一、電阻器電阻的分流作用
當在電路的干路上需同時接入幾個額定電流不同的用電器時，可以在額定電流較小的用電器兩端并聯接入一個電阻，這個電阻的作用是“分流”。例如：有甲、乙兩個燈泡，額定電流分別是0.2A和0.4A，顯然兩燈泡不能直接串聯接入同一電路。但若我們在甲燈兩端并聯一個合適的分流電阻，則當開關S閉合時，甲、乙兩燈便都能正常工作了。
再如，在缺電壓表測電阻的實驗設計中，可設計的實驗電路，利用分流電阻R與待測電阻并聯，借助于電流表測干路電流和分流電阻R中的電流，利用并聯分流公式，可求出待測電阻的阻值。如果只有一個電流表，可將電流表先后接在干路或不同的支路中測出I和（或和或和），也可求出。
電阻器電阻是表示導體對電流阻礙作用的大小，符號是“R”。電阻是一種使用得zui多的電子元件，我幾乎沒有看到過一種沒有內含電阻的電子設備。顧名思義電阻的作用主要是阻礙電流，下面我們對這個問題詳細分析一下，看看電阻的具體作用。
為使通過用電器的電流不超過額定值或實際工作需要的規定值，以保證用電器的正常工作，通常可在電路中串聯一個可變電阻。當改變這個電阻的大小時，電流的大小也隨之改變。我們把這種可以限制電流大小的電阻叫做限流電阻。這是電阻的作用之一。
二、電阻器電阻的分壓作用
一般用電器上都標有額定電壓值，若電源比用電器的額定電壓高，則不可把用電器直接接在電源上。在這種情況下，可給用電器串接一個合適阻值的電阻，讓它分擔一部分電壓，用電器便能在額定電壓下工作。我們稱這樣的電阻為分壓電阻。如圖4所示的電路，當接入合適的分壓電阻后，額定電壓為3V的電燈便可接入電壓為12V的電源上。又如我們常用的測電筆里有一個阻值很大的高電阻，它也是一個分壓電阻。人體的電阻一般為高電阻的，這樣人站在地面上用測電筆接觸220的電源，那么測電筆中高電阻分壓約為200V，人體承受的電壓就只有20V，低于36V，這樣就沒有觸電的危險了。再如在缺電流表測待測電阻的實驗設計中，也常使用分壓電阻與待測電阻串聯，再利用分壓公式，便可求出待測電阻的阻值了。
三、電阻器電阻還有將電能轉化為內能的作用
電流通過電阻時，會把電能全部（或部分）轉化為內能。用來把電能轉化為內能的用電器叫電熱器。如電烙鐵、電爐、電飯煲、取暖器等等